美国东岸港口即将爆发的罢工行动正威胁着全球贸易的“大动脉”,其潜在影响不容小觑。距离国际码头工人协会(ILA)计划中的无限期罢工仅剩不到一周时间,尽管航运公司和货主们已制定了详尽的应对方案,但这场罢工仍可能成为全球贸易史上的又一重大事件。
汇丰银行估计,如果10月1日爆发罢工,可能会影响超过50%的美国集装箱货物进口。全球15%的集装箱船队可能因拥堵和运费上涨而受到影响。马士基预计,为期一周的罢工将造成4至6周的停运。
拜登政府的代表上周向《纽约时报》指出,双方应该本着善意进行谈判,但ILA和USMX之间似乎不会有和解。更重要的是,拜登政府代表一再否认当局将介入争端。据接近谈判的消息人士透露,美国联邦海事委员会(FMC)也有可能介入,但这需要冲突双方都提出要求。
资本市场上,随着罢工的临近,全球航运股再次迎来持续大幅回升。这意味着罢工事件将提振班轮公司未来的营业收入。
此次罢工的根源在于ILA与雇主代表美国海事联盟(USMX)之间长达数月的劳动协议谈判僵局。双方在今年六月的谈判中未能达成一致,至今仍未重启谈判。ILA主席哈罗德·达格特明确表示,码头工人不会接受USMX提出的妥协方案,因其远低于ILA的要求。为此,ILA威胁将从10月1日起进行无限期罢工,这将导致从新泽西到波多黎各的36个港口瘫痪,其中包括北美十大繁忙港口中的五个。
一旦罢工发生,其影响将是全方位的。首先,美国每月进口量的43%至49%将受到直接影响,相当于数十亿美元的货物面临严重的积压和延误。目前,约有147艘船舶载着价值340亿美元的货物正驶向这些港口,它们的命运悬而未决。
此次罢工不仅会对美国经济造成打击,更重要的是,这将对本已受挑战的全球贸易体系造成进一步的压力。巴拿马运河因水位问题已经受到挑战,苏伊士运河则因为担心胡塞武装的导弹威胁,被许多大型航运公司避开,船舶被迫选择航程更长更昂贵的好望角航线。罢工将进一步加剧这一局面。分析师预计,罢工的影响将持续到明年,货物积压可能会导致数周甚至数月的延误。这将重塑未来数年的航运模式。